Meios de contraste em Radiologia: tipos, usos e reações
Meios de contraste são substâncias que melhoram a visualização de estruturas nos exames de imagem. Eles alteram a forma como uma região absorve a radiação ou responde ao campo magnético e, assim, destacam vasos, órgãos e lesões. Escolher o contraste certo, preparar o paciente e reconhecer rapidamente uma reação adversa são competências centrais de quem trabalha em radiologia. Este artigo reúne o essencial.
Para que serve o contraste
Em muitas regiões do corpo, os tecidos têm densidades parecidas, e a imagem simples não separa bem uma estrutura da outra. O contraste aumenta (contraste positivo) ou reduz (contraste negativo) o sinal de determinadas estruturas, tornando possível, por exemplo, ver a luz do intestino, mapear os vasos sanguíneos ou diferenciar uma lesão do tecido normal ao redor.
Principais tipos
Contrastes iodados
São usados em radiografia, fluoroscopia e tomografia, por via venosa, arterial, oral ou em cavidades. O iodo absorve muito os raios X e, por isso, aparece branco na imagem. Os mais usados hoje são os não iônicos de baixa osmolaridade, mais bem tolerados e com menos reações que os antigos iônicos. Eles se dividem em monômeros e dímeros (os dímeros podem ter osmolaridade ainda menor).
Contrastes com gadolínio
São usados em ressonância magnética, por via venosa, para realçar vasos, tumores e inflamações. Os agentes macrocíclicos são mais estáveis que os lineares e hoje são os preferidos. O gadolínio é tóxico em sua forma livre, por isso é sempre ligado a uma molécula (quelato).
Sulfato de bário
Usado por via oral ou retal em exames do trato gastrointestinal (como esôfago, estômago e intestino). Não é absorvido pelo organismo. Não é indicado quando há suspeita de perfuração do tubo digestivo, nem quando há risco de aspiração, porque o bário fora do lugar pode causar inflamação grave. Nesses casos, usa-se contraste iodado hidrossolúvel.
Contrastes negativos
Ar, dióxido de carbono e água. São usados, por exemplo, para distender o intestino ou o estômago e permitir uma avaliação melhor da parede, na tomografia ou na ressonância.
Preparo do paciente
O preparo segue o protocolo de cada serviço, mas costuma envolver:
- jejum, conforme orientação do exame (em geral de 4 a 6 horas para contraste venoso, mas siga o protocolo do serviço);
- perguntas sobre alergias, reações anteriores a contraste, asma e doenças alérgicas;
- avaliação da função renal (dosagem de creatinina e cálculo da taxa de filtração glomerular), principalmente em idosos, diabéticos, hipertensos e pacientes com doença renal;
- informação sobre medicamentos em uso, como a metformina (a conduta varia conforme o protocolo e a função renal);
- hidratação adequada antes e depois do exame, conforme orientação;
- termo de consentimento, quando o serviço exige;
- acesso venoso calibroso em local adequado, quando a injeção for em bomba injetora.
Reações adversas
A maioria das reações é leve, mas todo profissional precisa saber reconhecer os sinais de gravidade e agir rápido. As reações imediatas surgem na primeira hora após a injeção.
- Leves: calor, gosto metálico, náusea, coceira, urticária localizada. Em geral, é só observar e tranquilizar o paciente.
- Moderadas: urticária extensa, vômitos persistentes, falta de ar leve, inchaço de face, queda da pressão. Exigem avaliação médica e tratamento.
- Graves: broncoespasmo importante, edema de laringe, hipotensão acentuada, convulsão, parada cardiorrespiratória. É emergência: chamar ajuda médica imediatamente e iniciar o atendimento conforme o protocolo do serviço.
Existem também reações tardias, que aparecem de 1 hora a alguns dias depois, quase sempre manifestadas como manchas ou coceira na pele. Oriente o paciente a procurar atendimento se isso acontecer.
Extravasamento
Quando o contraste sai da veia para o tecido ao redor, ocorre o extravasamento. Para reduzir o risco:
- confira o acesso (retorno de sangue e injeção de teste com soro) antes de injetar;
- observe o local da punção durante a injeção e pare ao menor sinal de inchaço ou dor;
- se ocorrer, interrompa a injeção, eleve o membro, avise a equipe médica e siga o protocolo do serviço, que pode incluir compressas e vigilância.
Função renal e contraste
Os contrastes iodados são eliminados pelos rins. Em pacientes com função renal muito reduzida, a injeção pode contribuir para a piora aguda da função renal, por isso o risco é avaliado antes do exame. Já os agentes de gadolínio estão associados a uma doença rara, a fibrose sistêmica nefrogênica, em pacientes com insuficiência renal grave, principalmente com agentes mais antigos. Por isso, o serviço avalia a função renal e escolhe o agente mais adequado. O acúmulo de pequenas quantidades de gadolínio em alguns tecidos, inclusive no cérebro, também é objeto de estudo, e a recomendação é usar o contraste somente quando houver indicação.
Gravidez e amamentação
Na gravidez, o uso de contraste é feito apenas quando o benefício supera o risco, com decisão do médico. Para a amamentação, as recomendações atuais indicam que a quantidade de contraste que passa para o leite é muito pequena, mas a orientação final deve seguir o protocolo do serviço e a avaliação do médico.
Checklist rápido para o profissional
- Confira o pedido, o paciente e o tipo de contraste indicado.
- Pergunte sobre alergias, reações anteriores, doenças renais e medicamentos.
- Verifique o resultado da creatinina e a necessidade de preparo.
- Confira o produto, a validade e a concentração.
- Teste o acesso venoso antes da injeção.
- Acompanhe o paciente durante e logo depois da injeção.
- Mantenha o material e a equipe de emergência acessíveis.
- Dê as orientações finais (hidratação, sinais de alerta, reações tardias).
- Registre tudo: lote, volume, vazão, intercorrências.
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